Ontdek Appingedam: het Venetië van het Noorden

Appingedam in de provincie Groningen is zo’n plaatsje dat altijd genoemd wordt in de lijstjes met mooie kleine stadjes in Nederland. Wat mij betreft ook geheel terecht, maar toch vergeet ik altijd dat Appingedam voor ons slechts een half uurtje rijden is. Ik kom er dus veel te weinig, maar afgelopen zondag trok ik mijn nieuwe witte sneakers aan en was het tijd voor een hernieuwde kennismaking met Appingedam!

Waarom Appingedam zo’n mooi stadje is?

Nou, eigenlijk heel simpel. Het heeft namelijk een historische centrum en dat betekent dat het grossiert in oude pandjes en geveltjes. Stuk voor stuk prachtig om te zien. Ook zijn er meerdere kerken en een synagoge die zeker de moeite waard zijn om zowel van binnen als van buiten te bekijken. Het centrum is vrij compact waardoor je gemakkelijk van de ene bezienswaardigheid naar de andere loopt. Ideaal, want normaal draag ik altijd mijn wandelschoenen als we een flink stuk gaan lopen, maar zo’n stadswandeling is prima te doen op sneakers.

Nog een leuk bijkomstig voordeel: het centrum is autovrij! Wat mij betreft zouden veel meer stadjes dit moeten gaan invoeren. Niks zo irritant als dat je steeds aan de kant moet voor auto’s terwijl je gewoon op je gemak van al dat moois wilt genieten. Ja toch?

Appingedam en de hangende keukentjes

Ik hoor jullie al denken, hangende keukentjes? Ja, inderdaad, hangende keukentjes zijn typerend voor Appingedam. Toeristen komen van heinde en verre om dit met eigen ogen te aanschouwen en het is dan ook het meest gefotografeerde beeld van Appingedam.

Maar wat is nu het verhaal achter deze hangende keukentjes? Eigenlijk heel simpel, de hangende keukentjes zijn namelijk het gevolg van ruimtegebrek. Ooit was Appingedam een bruisend handelscentrum met veel pakhuizen langs de kade van het Damsterdiep. In de 19e eeuw werden ze omgebouwd tot woonhuizen en aangezien er geen ruimte was voor een keuken werd die dus boven het water gebouwd. Er zijn nu nog drie van dit soort keukentjes en geloof mij, elke toerist komt geheid thuis met een foto van deze woningen met hun keukens hangend boven het Damsterdiep.

Ook ik kan het natuurlijk niet laten, ook al moet ik er even geduld voor hebben. Op deze zondagmiddag zijn er namelijk meerdere groepen Duitse toeristen waardoor het even duurt voor ik het bruggetje voor mezelf heb. Uiteindelijk wordt mijn geduld beloond en kan ik inderdaad ook die ene geijkte foto maken.

Monumentale pandjes in de Solwerderstraat

Eigenlijk staat het hele historische centrum van Appingedam vol met prachtige oude pandjes, maar zeker in de Solwerderstraat staan een paar bijzondere panden. Sommigen totaal schots en scheef, maar zijn nog steeds een lust voor het oog. Veelal zijn het woonhuizen, een enkele herbergt tegenwoordig een galerie en weer een ander een winkel. Stuk stuk voor stuk goed onderhouden en prachtig om te zien.

Ontdek Appingedam vanaf het water

Appingedam wordt trouwens ook wel het Venetië van het Noorden genoemd en dat is niet zo gek. In het vaarseizoen (april t/m september) kun je namelijk met de Damsterveer een rondje varen door de grachten van Appingedam en vaar je zowat letterlijk onder de hangende keukentjes door. Tickets hiervoor zijn trouwens uitsluitend bij de VVV verkrijgbaar.

Niet alleen met de Damsterveer kun je de binnenstad verkennen, ook veel kanoliefhebbers verkennen op die manier het historische centrum. Voor grotere boten is het helaas verboden terrein, maar ach, ook in de haven van Appingedam is het prima vertoeven en loop je binnen 5 minuten zo het centrum in.

Handige informatie

• het historische centrum is autovrij, maar parkeren rondom is geen enkel probleem. Er zijn diverse parkeerplaatsen waar je veelal met je blauwe schijf twee uur gratis kunt parkeren. Op zondag is het sowieso gratis.
• diverse horecagelegenheden in het centrum, sommigen met terras aan het water of uitzicht op de haven
• Damsterveer vaart uitsluitend op zaterdag in de periode van april t/m september, in juli en augustus ook op woensdag
• Check Historische stad Appingedam voor meer informatie

Wat is volgens jou het mooiste kleine stadje van Nederland?