Altea, de verrassende parel van de Costa Blanca

De meeste mensen denken bij de Costa Blanca onmiddellijk aan Benidorn,  maar vergeten vaak dat deze regio veel meer te bieden heeft. Zoals bijvoorbeeld het stadje Altea, op zo’n vijftien kilometer van Benidorm. Dit stadje heeft in tegenstelling tot grote broers Benidorm en Calpe zijn authenticiteit volledig behouden. Dat zul je misschien in eerste instantie niet zeggen als je niet verder komt dan de boulevard. Maar geloof mij, Altea heeft veel meer te bieden dan alleen deze boulevard. Nieuwsgierig geworden? Ga je dan gezellig met mij mee op ontdekking in het oude gedeelte van Altea?

Altea, meer dan een boulevard met horecatentjes

De meeste vakantiegangers komen misschien niet verder dan de boulevard met zijn horecatentjes en brede strand. Op zich een prima plek om te vertoeven en zeker ideaal om ergens op een terrasje neer te ploffen. Toch is dit wat mij betreft niet het mooiste gedeelte van Altea, daarvoor moet je echter wel een stukje lopen. Of beter gezegd, een stukje klimmen, want het oude gedeelte ligt op een heuvel en is van verre gemakkelijk te herkennen aan de kerk, ´Iglesia parroquial de Nuestra Señora del Consuelo´. Dit beroemde bouwwerk valt namelijk in de wijde omgeving al op vanwege zijn koepels die belegd zijn met felblauwe tegels.

Het oude centrum van Altea

Zoals gezegd is de kerk dé trekpleister, maar voordat je op het plein bent, moet je wel eerst de nodige trappen beklimmen. Voor mensen die minder goed ter been zijn, wordt het dan ook best wel een lastige opgave om het oude centrum te bezoeken.

Eenmaal boven heb je niet alleen een fantastisch uitzicht over Altea met zijn witte huisjes, maar zie je ook in de verte de skyline van Benidorm en de beroemde rots van Calpe in de zee liggen aan de andere kant. Alleen daarvoor zul je je al aan de beklimming wagen! Beide uitzichtpunten worden duidelijk aangegeven en kun je dus niet missen op je wandeling door het oude centrum.

Een wirwar van steegjes

Het oude centrum van Altea is op zich vrij compact, maar toch ontdek je steeds weer wat nieuws. Dwalend door de steegjes kom je steeds weer op nieuwe plekken terecht, maar uiteindelijk leiden alle steegjes je uiteindelijk naar het grote plein met zijn terrasjes en de beroemde kerk.

In dit gedeelte van Altea vind je ook diverse goede restaurants waar je dagelijks kunt genieten van verse vis en de lekkerste tapas zoals bij Xef Pirata. Wat ook zeker een aanrader is, is patisserie de Sabors. Ik garandeer je dat je hier de lekkerste koffie met gebakje krijgt!

Behalve de nodige horecagelegenheden tref je in dit gedeelte ook nog een paar winkeltjes aan. Verwacht hier echter geen winkeltjes met typische souvenirs, maar vooral winkeltjes met een wat meer bohemienachtige karakter. Overige kledingwinkels vind je trouwens in het gedeelte direct achter de boulevard en kom je ongetwijfeld tegen als je op weg gaat naar het oude gedeelte.

Waarom ik op slag verliefd werd op Altea?

Heel simpel, ik heb een zwak voor dit soort stadjes. Stadjes die op het oog een verborgen kant hebben en zeker buiten het hoogseizoen niet bevolkt worden door busladingen toeristen. Zeker het oude gedeelte met zijn wirwar aan steegjes waarbij je continu weer wat nieuws ontdekt en je van de ene verbazing in de andere valt. Ik hou ervan, ook al moet ik er dan wat moeite voor doen, het is het gewoon waard.

Want zeg nu zelf, dit soort uitzichten? Daar doe je het toch gewoon voor? Wij hebben er in ieder geval iedere keer enorm van genoten. Datzelfde geldt ook voor de kerk met blauwe koepels, een opvallende verschijning en zeker van ver af een herkenbaar punt.

Daarnaast vind ik het heerlijk dat een stad met zo’n 24.000 inwoners zo’n oude gedeelte heeft waar je ook de lokale bevolking treft. Heerlijk om door heen te slenteren en even het gevoel te hebben dat je de enige buitenlander bent, want aan de boulevard hoor je vroeg of laat wel Nederlands om je heen. Kortom, wat mij betreft is een bezoek aan Altea, en dan vooral het oude gedeelte, een absolute must als je vakantie viert aan de Costa Blanca.

Handige informatie:

• Altea ligt op zo’n 15 kilometer van Benidorm en zo’n 50 km van Alicante waar je meestal op vliegt indien je kiest voor de Costa Blanca
• Parkeren in Altea kan op diverse parkeerplaatsen, deze liggen meestal aan de rand van het stadje en worden met borden duidelijk aangegeven.
• Het oude gedeelte bereiken, is gewoon een kwestie van richting de kerk met de blauwe koepels te lopen. Vroeg of laat kom je bij een straatje terecht dat al dan niet steil omhoog gaat.

Zie jij jezelf al door Altea slenteren?