Op ontdekking in het middeleeuws stadje Thuin

Eind augustus/begin september waren we weer eens een aantal dagen in de Belgische Ardennen. Dit keer in een voor ons totaal onbekende deel, namelijk de provincie Henegouwen, helemaal in het zuiden van de Ardennen. Eén van de must sees is het middeleeuws stadje Thuin met zijn hangende tuinen. Reden genoeg voor ons om dit zelf te gaan ontdekken natuurlijk!

Het middeleeuws stadje Thuin

Het kleine middeleeuwse stadje Thuin ligt net onder Charleroi en trekt jaarlijks duizenden bezoekers. Het stadje is niet alleen bekend vanwege zijn hangende tuinen, maar ook om het Belfort. Deze is gebouwd in de 17e eeuw en staat zelfs op de Wereld Erfgoedlijst van Unesco.

Voor ons was dit niet de reden om Thuin te bezoeken, wij kwamen vooral omdat we de beroemde hangende tuinen met eigen ogen wilden zien. Daarnaast hebben we ook een enorme voorliefde voor middeleeuwse stadjes, liefst niet te groot, en waar je op je gemak rond kunt slenteren.

Wat dat laatste betreft, werden we echt op onze wenken bediend. Het was er namelijk aardig uitgestorven op de zaterdagmiddag dat wij er waren. Zelfs zo rustig dat er geen enkele horecatentje was geopend.

Zoals zo vaak met dit soort stadjes is het beter om je auto even buiten het oude gedeelte te parkeren. In de Rue Benoît Constant Fauconnier vind je een grote gratis parkeerplaats en vanuit hier wandel je in nog geen vijf minuten naar het historische centrum van Thuin.

De hangende tuinen van Thuin

Na enige speurwerk op internet ontdekte ik dat er door het VVV-kantoor een drietal wandelingen zijn uitgezet in Thuin. De rode wandeling van 3 km voert je langs de hangende tuinen, bij de groene wandeling van 2 km ga je op ontdekking in het middeleeuws centrum en de blauwe wandeling van 1,5 neemt je mee langs de plekken van het binnenschippersleven.

Wij besluiten om eerst de rode wandeling te gaan volgen, dus op naar de hangende tuinen!

Vanaf de parkeerplaats aan de Rue Benoit Constant Fauconnier wandelen we richting de Grand Rue en al vrij snel zien we het smalle gangetje tussen de huizen 51 en 53. We volgen dit paadje en komen dan uit bij het bekende uitzichtpunt, Chant des Oiseaux. Vanaf hier hebben we een perfect uitzicht op de hangende tuinen van Thuin! Nadat ik een paar foto’s heb gemaakt, volgen we het rode bordje met de hashtag (#).

Smalle straatjes en prachtige uitzichten

Het eerste deel van de rode wandeling voert ons langs de vestingmuren en de terrasvormige tuinen. Terwijl we ondertussen af en toe genieten van het prachtige uitzicht. Wat zijn de Ardennen toch prachtig, echt genieten!

Eenmaal in het centrum van Thuin beland, stappen we moeiteloos over op de groene route en ontdekken we op ons gemak het oude centrum. Het is niet bepaald groot en oogt op deze zaterdagmiddag ietwat verlaten. Aangezien we inmiddels wel trek in een kop koffie hebben gekregen, wandelen we richting het marktplein met als trekpleister, het Belfort. Helaas voor ons is de aanwezige horeca gesloten. Dan maar genieten van het uitzicht vanaf het Place du Chapitre op de rivier de Samber.

Vanaf hier kun je ook de blauwe route gaan volgen en daal je af naar de Samber. In een korte wandeling van zo’n 1,5 km kom je dan meer te weten over het binnenschippersleven van Thuin. Thuin was namelijk in de 19e eeuw bekend om zijn binnenvaart, maar tegenwoordig liggen er enkel nog een paar pleziervaartboten.

Aangezien het inmiddels is gaan miezeren, houden wij het voor gezien en wandelen we terug naar de parkeerplaats. Al met al hebben we er ongeveer een uurtje rond gewandeld en vooral genoten van het uitzicht.

Praktische informatie:

• gratis parkeren aan de Rue Benoit Constant Fauconnier
• 3 gemarkeerde wandelroutes, wij kozen voor de rode wandeling van 3 km langs de hangende tuinen en pakten vervolgens een deel van de groene route door het middeleeuws centrum
• hoogtepunten: de hangende tuinen, Belfort en prachtige uitzichtpunten