Doen in Lissabon: de stad verkennen per Tuk Tuk!

Normaal verkennen wij een stad vooral lopend, maar in Lissabon maakten we voor het eerst een rondrit met een Tuk Tuk. En ja, dat is ons ontzettend goed bevallen. Okay, het is zeker niet de goedkoopste manier om een stad te zien. Maar daar staat wel tegenover dat je geen last krijgt van zere voeten! Plus met een beetje geluk heb je een hele leuke gids die je plekken laat zien waar je anders waarschijnlijk niet was gekomen!

Hoe belanden wij ineens in een Tuk Tuk?

Op onze derde dag in Lissabon kwam ’s ochtends de regen met bakken naar beneden, dus deden we het lekker rustig aan. ’s Middags klaarde het op en gingen we alsnog aan de wandel. Op ons dooie gemak slenterden we richting Placa do Comercio, het grootste plein van Lissabon.

Eigenlijk wilden we nog een keertje tramlijn 28 pakken, maar zo ineens raakten we in gesprek met een jonge dame bij een Tuk Tuk. Ik gok dat ze ons zag twijfelen en haar kans schoon zag. Om een lang verhaal kort te maken; ze liet ons de verschillende opties zien, vroeg waar we al waren geweest en beloofde ons dat Lissabon nog veel meer moois in petto had. En dat alles voor een ‘zacht’ prijsje van € 60,- voor een uurtje en € 100,- voor twee uurtjes. Best een hoop geld, zeker als je bedenkt dat een ritje met een tram slechts € 3,10 p.p. kost. Maar dan heb je er geen gids bij en kun je niet overal uit- en instappen.

Toch besluiten we om met Katarina mee te gaan. Waarom? Stukje nieuwsgierigheid, de beleving op zich willen meemaken en gezien de weersvoorspellingen misschien wel een leuk tijdverdrijf.

Met de Tuk Tuk door de wijken van Lissabon

* Baixo, Mouraria, Barrio Alto & Chiado

Al vrij snel nadat we zijn ingestapt, beseffen we ons dat ook dit een hobbelig ritje zal gaan worden. Katarina heeft er goed de gang in, maar heeft ook duidelijk door wat we leuk vinden om te zien. Gelukkig voor ons neemt ze ons mee naar de plekken waar we nog niet zijn geweest.

Zoals het uitzichtpunt vanaf de Santa Justa Lift in de wijk Baixo. Deze 45 meter hoge lift is ontworpen door Raul Mesnier du Ponsard, een student van Gustave Eiffel (inderdaad, van de Eiffeltoren in Parijs). Deze lift verbindt het centrum van Lissabon met het hoger gelegen Carmoplein en is uitgegroeid tot één van de topattracties van de stad. Wij hadden bewust deze lift links laten liggen gezien de lange wachtrijen. Nu komen we dus alsnog op dit uitzichtpunt! Daarnaast vertelt ze ons uitgebreid over de geschiedenis van de naastgelegen kerk, zonder dak, en over 25-04-1974, de dag van de revolutie in Lissabon.

Natuurlijk moet er gestopt worden bij een Miradouro, maar welke? Tijdens onze eigen verkenningstocht zijn we onder meer bij Miradouro das Portas do Sol en Miradouro da Santa Lucia geweest. Katarina besluit ons dan ook mee te nemen naar haar eigen favoriete uitzichtpunt, Miradouro da Senhora do Monte. Natuurlijk kun je hier lopend ook komen, maar dan is het wel een behoorlijke steile klim. Vanaf deze Miradouro heb je een fantastisch uitzicht op onder andere de Ponte 25 de Abril brug, het São Jorge kasteel en de oude wijken van de stad.

We stoppen bij kerken en sjezen door de wijk Mouraria waar de Fado muziek is ontstaan. Een wijk die tot enkele jaren geleden niet als veilig werd beschouwd, maar inmiddels is uitgegroeid tot een sfeervolle kleurrijke wijk.

Door heel Lissabon vind je op de meest onverwachte plekken ineens de mooiste streetart. Lastig vast te leggen vanuit een hobbelige Tuk Tuk, maar gelukkig voor mij is het mogelijk om af en toe even te stoppen.

Inmiddels zijn we aangekomen in de wijk Chiado en laat Katarina ons zien waar je volgens haar de lekkerste koffie van de stad kunt krijgen. Later die dag testen we het zelf en ja, het is echt ontzettend lekkere koffie! Sowieso is ook de aankleding van dit koffietentje super mooi om te zien.

Mini-stadswandeling door Alfama

Onze toer sluiten we af in de oudste wijk van Lissabon, namelijk Alfama. Een wijk die zich kenmerkt door nauwe steegjes, veel kleine pandjes, cafeetjes en ’s avonds één al levendigheid is. Katarina neemt ons mee op een wandeling door een deel van Alfama en vertelt ons uitgebreid over de bewoners en het ontstaan van deze wijk.

Ze laat ons onder meer een kijkje nemen in de openbare wasserette van Alfama en laat ons kennismaken met Maria waar we getrakteerd worden op een typische Portugees drankje, Ginjinha. ‘Een bezoek aan Lissabon is niet compleet zonder dit te hebben geproefd’ volgens Katarina. Een kersenlikeur geschonken in cupjes van Brugse chocola en ja, het smaakt heerlijk!

Via een kleine omweg vanwege feestvierende carnavalsgangers komen we weer bij Placa do Comercio uit. Onze twee uur durende rondrit met een Tuk Tuk zit er helaas op. Maar wat een leuke manier om een stad te verkennen, zeker als je het treft met een leuke gids zoals wij hadden!

Tips voor een ritje met een Tuk Tuk

• kies een Tuk Tuk waar je fatsoenlijk in kunt zitten
• ga af op je gevoel bij een gids, spreekt hij/zij redelijk goed Engels bv
• laat je voorlichten over de diverse tours die worden aangeboden
• geef aan waar je al bent geweest zodat de gids je iets anders kan laten zien
• je vindt op diverse plekken in de stad de Tuk Tuk’s, wij stapten in bij Placa do Comercio
• tours mogelijk van 1 tot 2 uur
• prijzen variëren van € 50,- tot € 75,- voor een uurtje, onderhandelen is mogelijk

Heb jij al eens een ritje met een Tuk Tuk gemaakt?

Altafulla, het onontdekte pareltje van de Costa Dorada!

Okay, na het lezen van dit artikel zal Altafulla niet langer als onbekende badplaats aan de Costa Dorada bekend staan. Nee, vanaf nu staat het natuurlijk bovenaan jouw lijstje voor je volgende trip naar Spanje!

Heel eerlijk, ik had er ook nog niet eerder van gehoord. Maar dankzij een rondje surfen op het worldwideweb kwam ik het tegen onder de noemer ‘de mooiste dorpen aan de Costa Dorada’. En ja, toen wist ik het zeker, hier wil ik heen!

De geschiedenis van Altafulla

In het begin, 1075, lag Altafulla niet eens aan zee, maar lag het landinwaarts op een heuvel. Door de jaren heen is het dorp echter uitgebreid en ligt het tegenwoordig aan zee. Echt groot is het niet, er is zelfs geen echt centrum, maar wel een kleine boulevard met enkele restaurantjes.

In het oude dorp, Vila Closa, staan nog steeds huizen uit 1700, waaronder bijvoorbeeld de mooie kerk, Sant Antoni, gebouwd in 1717. Verder vind je in het centrum van de stad een middeleeuws kasteel. Dit kasteel is het Castillo de Altafulla. Het Castillo de Altafulla is gebouwd in de 11^e eeuw en is heel goed bewaard gebleven.

Vila Romana dels Munts

Naast het oude dorp, Vila Closa, vind je buiten Altafulla nog restanten van een eeuwenoude Romeinse Vila. Deze Vila Romana Dels Munts is één van de belangrijkste archeologische Romeinse sites in Catalonië. Het werd gebouwd rond de 1e eeuw voor Christus en was ooit eigendom van een Romeinse veldheer.

Op het terrein zijn nog enkele mooie muurschilderingen en een mozaïeken gang die de kamers van de bewoners met elkaar verbond te bewonderen. Daarnaast zijn er nog een waterreservoir en enkele thermale baden bewaard gebleven. Tegen een geringe vergoeding, € 4,- voor een volwassene, kun je dit terrein bezoeken en meer te weten komen over de geschiedenis van Altafulla.

Strand en boulevard van Altafulla

In tegenstelling tot badplaatsen als Salou en Cambrils is Altafulla nog niet overvol met toeristen. In mijn ogen onterecht, maar aan de andere kant zorgt dit er natuurlijk wel voor dat je het gevoel hebt dat je Altafulla voor jezelf hebt!

Doordat er weinig toeristen zijn, heeft Altafulla geen lange boulevard met tig souvenierswinkeltjes en terrasjes. De boulevard is misschien amper een halve kilometer lang en bestaat uitsluitend uit laagbouw en witte huisjes. Deze schattige huisjes zijn trouwens te huur waarbij je dan direct aan het strand zit. Ideaal dus.

Ook op het strand, platja d’ Altafulla, is altijd wel een plekje te vinden. Het is ruim een kilometer lang, maar slechts twintig meter breed. Het is vooral ideaal voor gezinnen met kleine kinderen omdat de kust hier rustig afloopt, de zee hier vrij rustig is en ondanks dat het niet groot en druk is, zijn er wel strandwachten aanwezig.

Altafulla, een parel van rust

Wil je de drukte van bekende badplaatsen als Salou en Cambrils een dagje vermijden, dan is Altafulla absoluut een goed alternatief. Een prachtig mooi zandstrand, goede restaurantjes, een stukje geschiedenis, maar vooral een super relaxte sfeer.

Wij hebben er in ieder geval erg van genoten om hier rond te slenteren.

Leuk uitstapje aan de Costa Dorada: Botanische tuin Parc Sama

Wie tijdens zijn vakantie aan de Costa Dorada eens iets anders wil dan zee en strand kan daarvoor terecht in Parc Sama. Deze botanische tuin vind je even voorbij Cambrils, één van de leukste badplaatsen in deze regio. In eerste instantie oogt het park ietwat verloren en verpauperd, maar geloof mij, het is absoluut een aanrader!

Parc Sama: een stukje geschiedenis

In 1881 werd deze botanische tuin aangelegd als zomerverblijf voor de Markies van Marianao. Deze Markies had een voorliefde voor inheemse planten en dieren. Zo woonden er ooit tijgers, beren en zelfs krokodillen in zijn privé dierentuin. Inmiddels zijn deze dieren niet meer aanwezig, wel nog diverse soorten vogels waaronder pauwen en herten.

Door de jaren heen is het park behoorlijk verwaarloosd, maar in 2016 is het park overgenomen. De nieuwe eigenaren proberen het terrein beetje bij beetje op te knappen en de verblijven voor de dieren te renoveren. Dat betekent ook dat er nu entree betaald moet worden, € 12,- voor een volwassene. Een groot deel van deze opbrengsten wordt geïnvesteerd in het verder opknappen van het park.

Wat kun je verwachten van Parc Sama?

Het is vooral een wandeling door een mooi aangelegde tuin met diverse soorten planten en bomen. Een mooi aangelegde vijver met fonteinen, bruggetjes, een uitzichttoren, een druipsteengrot én diverse waterschildpadden. Kijk ook zeker niet raar op als je ineens in het struikgewas een pauw ontdekt. Deze lopen namelijk vrij rond op het terrein.

Her en der vind je verder gebouwtjes waar diverse tropische vogels verblijven. Tegen een kleine vergoeding kun je bij de ingang bakjes met voer kopen zodat je ze kunt voeren.

Halverwege je wandeling kom je langs een kas waar je verschillende subtropische bomen uit onder meer Cuba kunt bekijken terwijl je ondertussen op de achtergrond de klanken van Mozart hoort.

Ook is er een groot terrein met een kudde hertjes waarvan een enkeling wel zo nieuwsgierig is om zijn of haar bezoekers te begroeten.

Het enige wat ik zelf erg jammer vond, is dat het buitenverblijf van de Markies niet toegankelijk is voor het publiek. Van buitenaf is in ieder geval wel duidelijk te zien dat het pand wel een opknapbeurt kan gebruiken. Wellicht dat het in de toekomst misschien wel opengesteld wordt, maar vooralsnog blijven de deuren gesloten. Neemt niet weg dat het een mooi pand is om te zien en dat het zeker tot de verbeelding spreekt.

Vergane glorie of toch een must see?

Indien je alleen naar de Costa Dorada komt voor het strandleven, dan zal een bezoek aan Parc Sama niet bepaald hoog op jouw lijstje staan. Maar wil je wat meer ontdekken van deze regio dan raad ik je het zeker aan. Natuurlijk, er is duidelijk sprake van achterstallig onderhoud, maar ik heb geen moment het gevoel gehad dat de dieren te weinig ruimte zouden hebben en/of niet goed worden verzorgd.

Daarnaast is het natuurlijk niet opgezet als een dierentuin, maar betreft het een botanische park waar het vooral gaat om de aanwezige planten, bomen en de fraai aangelegde vijver. Juist daarom is Parc Sama een bezoek meer dan waard én maakt het je verblijf aan de Costa Dorada net even wat leuker!

Praktische informatie

• Waar: Parc Samà is te vinden langs de T-312 weg van de kustplaats Cambrils naar Montbrió del Camp, op slechts 5 kilometer van de kust. Ook ideaal te combineren met een wandeling door Barri Antic, het oude stadsdeel van Cambrils.
• Openingstijden: behalve in december en januari is het park vrijwel dagelijks open, voor de actuele openingstijden klik hier
• Entree: Volwassenen tot 65 jaar € 12,- / Kinderen tussen 7 en 12 jaar € 10,- / Kinderen jonger dan 7 jaar en volwassenen ouder dan 65 jaar hebben gratis toegang

De mooiste plekjes in badplaats Cambrils

In september waren we nog twaalf dagen op vakantie aan de Costa Dorada in Spanje en mocht een bezoek aan het vissersdorpje Cambrils natuurlijk niet ontbreken. Dit kleinere broertje van Salou dat bekend staat om zijn uitgaansleven, heeft wat mij betreft veel meer te bieden. Niet alleen een hele mooie boulevard, maar wat te denken van het oudste stadsdeel, Barri Antic?

Benieuwd naar de mooiste plekjes in Cambrils? Wandel dan lekker met mij mee!

Cambrils meer dan zee en strand

Natuurlijk, Cambrils is één van de bekendste badplaatsen aan de Costa Dorada, maar deze charmante plaats heeft meer te bieden dan alleen zee en strand. Voor de zee- en strand aanbidders heeft Cambrils maar liefst een kustlijn van zo’n elf kilometer lang, verdeeld over in totaal negen stranden.

Van een heuse stadsstrand tot een strand speciaal voor honden, kortom, voor elk wat wils. Heel eerlijk, ik neem het voor kennisgeving aan, want een strandganger ben ik nu eenmaal niet. Veel liever struin ik door de badplaats zelf en ontdek op die manier vaak de leukste plekjes.

De boulevard & het nieuwere stadsdeel

Zoals elke badplaats heeft ook Cambrils een boulevard waar je diverse restaurantjes en winkeltjes vindt. Net als een haven met diverse jachten waar ook trips voor excursies worden aangeboden. Het mooiste plekje aan de boulevard is toch wel La Torre del Puerto, een verdedigingstoren uit de zeventiende eeuw. Met op de tweede plaats natuurlijk het iconische naambord, waar vele bezoekers mee op de foto gaan. Ook wij deden dit.

Vanaf hier heb je ook een mooi uitzicht op de jachthaven én het is tevens een ideaal herkenningspunt om de weg terug te vinden naar de boulevard.

In het nieuwere stadsdeel van Cambrils vind je vooral diverse toeristische winkeltjes, terrasjes en restaurantjes. Overal gezellige pleintjes waar het heerlijk vertoeven is.

Barri Antic, het historische Cambrils

Natuurlijk is het leuk om door een centrum te slenteren, maar veel liever struin ik op mijn gemak door het historische hart van een plaats. Gelukkig voor mij heeft ook Cambrils zoiets, namelijk Barri Antic. Vanaf de boulevard is het trouwens nog wel een flink stuk wandelen, maar je kunt er, buiten het hoogseizoen, ook vrij gemakkelijk met de auto parkeren.

Dit deel van Cambrils wordt door veel toeristen links gelaten, maar geloof mij, dit is juist een walhalla voor iemand die houdt van mooie gevels en rustieke pleintjes. Een stukje geschiedenis gecombineerd met een hedendaags sfeertje. Ik hou ervan!

Barri Antic is niet vrij groot en verdwalen is bijna onmogelijk, overal vind je wel weer een straatje die je naar de buitenkant van de oude stadskern brengt. Op mijn gemak dwaal ik dan ook rond, mijn camera continu in de aanslag, want overal zie ik wel iets. Van een mooie gevel tot een mooie kerk, van een aanhankelijke kat die mij in de gaten houdt tot mooie lantaarnpalen. Van huisjes met mooie planten tot Placa de la Vila, een prachtig mooi plein met terrasjes waar je nog in alle rust van je kop koffie kunt genieten.

Het gros van de panden is in de loop van de jaren gerestaureerd, maar her en der zie je ook nog wel een pand in vervallen staat. Ook dit hoort bij Barri Antic en weerspiegelt voor mij de authentieke charme.

Cambrils, een mooie mix tussen nu en toen

Wie de drukte van Salou wil vermijden en liever het authentieke Spanje wil ervaren, is wat mij betreft in Cambrils aan het juiste adres.

Aan het strand het hedendaagse leven, de mooie jachten, de gezellige boulevard en het nieuwe centrum met zijn keur aan gezellige terrasjes en restaurantjes. Een kilometer landinwaarts dan het oude stadsdeel, Barri Antic, een wandeling door de geschiedenis. Kortom, Cambrils heeft voor iedereen wat!

Ben jij al eens aan de Costa Dorada in Spanje geweest?